Se flere bilder Previous Next

Vietnam i mitt hjerte

”Det begynte i 1993, i Nha Trang, Vietnam”.

Eva Mellqvist og Gunnar Simonsen, som grunnla utestedet Smuget i Oslo, var på feriereise i Vietnam. Der ble de kjent med Mai Lôc, som tråkket sykkeltaxi. Eva har skrevet ned det det som senere hendte:

”Gjennom brev og flere besøk i årene som fulgte, ble vi gode venner. Mange av våre venner besøkte Mai på reise i Vietnam. De brakte ofte med seg gaver fra Mai til oss. I 1998 ble vi invitert til Lôcs bryllup. Brudeparet fikk blant annet en TV og et kamera fra Gunnar og meg. For første gang blir vi invitert med hjem til huset deres som lå på en gammel kinesisk kirkegård.

Mai kjøpte en motorsykkel slik at han kunne kjøre turister ut til de bortgjemte stammefolkene. Alle turistene hadde med seg kamera, Mai også. Han sender meg et fotografi av en gammel dame fotografert med kameraet han fikk av oss. Jeg ble gledelig overrasket: Gutten har et godt øye! Han kjøper et bedre kamera, han har selv forstått at han har talent.

Jeg mottar stadig flere bilder og gleder meg stort. I 2003 er jeg og en venninne tilbake i Nha Trang, og jeg får se et vell av fabelaktige fotografier i svarthvitt og farger. De gamle gravene rundt huset er sanert, og det er nå lovlig å bo der. Familien har fått gassbluss på kjøkkenet. Mai og kona Len har fått en sønn som nå er fire år.

I løpet av året blir han tatt opp som medlem i fotoklubben i hjembyen. En fantastisk ære for en ”ciclo-gutt” fra de laveste i samfunnet. De fotolærde kunne ikke unngå å se hans talent og iherdighet. Han er totalt autodidakt. Et av bildene hans deltar dette året på en stor utstilling i Frankrike og han vinner 2. premie i en stor fotokonkurranse i Nha Trang.

Ved siden av å guide turer arbeider han som resepsjonist på et lite backpacker-hotell. Noen langt ute i konas slekt eier hotellet. Da han giftet seg med henne, var en av betingelsene fra konas familie at han måtte arbeide der gratis.”

Place of birth: Khanh Hoa, Vietnam.
Arbeid: Autodidakt fotograf/resepsjonist på hotel i Na Trang
Har vunnet flere internasjonale priser.